朝鲜已经完成第三次核试验相关的技术准备工作，只要朝鲜最高领导人金正恩下令，数日之内即可开始核试验。不过也有分析指出，从政治方面考虑，朝鲜很有可能于下月进行核试验，因为2月会有多个“敏感事件”发生，包括2月16日金正日诞辰、2月12日奥巴马国情咨文演讲，以及2月25日朴槿惠就任韩国总统。

　　韩联社援引消息人士的话报道称，韩国军方对朝鲜咸镜北道吉州郡丰溪里的核试验基地进行了密切观察，确认核试验地下坑道已经用泥土和水泥填好，坑内电缆也被抽出地面。这说明坑道里面的核试验装备和测量仪器已经安置完毕。

　　坑外电缆用于连接测量仪器，在核试验时收集爆炸规模等相关数据。核专家称，坑道内核试验装备旁边安放有摄像机、气压仪、温度计等测量仪器，坑道外设有地震仪、辐射测量仪等。

　　不过，朝鲜填埋坑道的具体时间尚不清楚。朝鲜去年春天挖掘了新坑道，同年夏天因为水灾部分坑道出现坍塌，因此推测坑道填埋时间应该在去年下半年。

　　韩国政府消息人士透露，丰溪里的核试验基地共有4个坑道，前两个是在2006年和2009年核试验时挖掘的。目前尚不确定朝鲜的第三次核试验会选择哪一坑道。但是首次核试验时使用的东边第一坑道已经关闭，二次核试验时选用的西边第二坑道和新开掘的南边第三坑道一直处于维修和管理中。

　　据悉，朝鲜本次很有可能放弃前两次核试验使用的钚原料，首次选用高浓缩铀。也有分析认为，朝鲜可能同时使用钚和高浓缩铀为原料。