今年7月份在河南农村走访，获悉孟津县常袋乡潘庄村，一位70多岁独居的林姓老人于7月中旬在自家院内去世，因院门从内插栓，死后数日无人知晓，等人们发现时已经腐臭，其胳膊、大腿被自家喂养的狗饿极啃咬，惨不忍睹。老人育有两儿，大儿子全家在外打工落户，二儿子虽相邻而居，但父子不相来往。

这个事件传播的很快很远，十里八乡的很多村民都知晓了这个消息，之所以如此，就在于此类事件刺痛了村民的心。这些年，乡村空巢老人独居家中弱病无人救助，甚至孤死家中、无人知晓的例子时见于媒体。随着家庭逐渐小型化和农村劳动力向城市的转移，乡村老人空巢化问题凸显，农村养老不仅是伦理课题，也是一道社会难题。

在我国广大的农村地区，农村老年人一直都是最弱势群体之一，农村的贫穷集中体现在农村老年人的贫穷。目前，我国有超过一亿的乡村老人，依然沿用农耕社会的“养儿防老”、“靠儿养老”模式度过晚年。但改革开放以来，随着家庭逐渐小型化，许多农村家庭也正面临和城里人一样“一对夫妇供养4位老人”的现实，在经济并不宽裕的情况下，养老已成为许多子女的不可承受之重。而且随着农村劳动力的持续转移和城乡间的流动，农村家庭的空巢化将是一个不可逆转的过程。另一方面，以前农村养老的主要经济来源是土地，而现在种地基本不挣钱，能解决温饱问题就已经不错了。在物价上涨，医疗、教育等日常消费开支急剧膨胀的情况下，不少农村子女对长辈的养老正变得“有心无力”。空巢老人种地养老更是艰难。“养儿防老”已经远远不足于构筑和完善社会养老体系。

近年来，我国相继实施了低保、新农合、基础养老金等救助政策，其中中国政府正在推进的新农保，对农村老年人口尤其有益，但由于60岁以上老人领取保险金的前提是子孙必须参保，而很多在外打工的农村青壮年参保积极性不高，客观上造成很多子女不参保的60岁以上老人不得领取养老金。