铁路货运改革在中国大地掀起了一片浪潮，大众评论认为这是铁路第一次真正市场化的变革，而在我国市场化进程中现代物流业是极具前沿性的一大产业，所以 “铁路货物运输要从以大宗货物为主的货物运输向全方位物流承运转变”的目标着实是一项应时之变。对此，张晓东认为这是中国铁路总公司基于我国国情的明智之选： “把现代物流作为铁路货运改革的重要方向，这是符合国民经济转型要求的。”

　　改革开放30多年，我国经济结构始终处于进一步调整的过程中，现代物流业作为一种新型产业，已经成为国民经济新的增长点。为了实现2020年国内生产总值和城乡居民收入翻番的目标，加快经济发展方式转型升级的步伐，现代物流业还需进一步完善，这也为铁路货运改革提供了契机。 “没有运输的物流不是好物流，再好的运输也不等于物流”，张晓东解释说， “我们国家 “十二五”规划谈及综合交通运输体系和现代物流服务体系，综合交通运输体系是现代物流服务体系的基础，只有综合交通运输成本下降，才能降低物流服务成本。铁路是综合交通运输体系的重要部分，如果铁路货运面向现代物流去改革，有助于经济结构进一步转型。”

　　另外，传统运输业向现代物流业转变是一个比较明显的国际趋势，尤其在一些发达国家有很多成功的范例。在欧洲，德国铁路股份公司根据物流学原理，利用联合运输、服务货主战略成功增加了收入。在国内，诸多成功的物流公司也都是从运输公司转型而来。