第三方物流简称3PL，是相对“第一方”发货人和“第二方”收货人而言，由第三方企业承担企业物流活动的一种物流形态。

第三方物流广泛兴起于上世纪90年代欧美地区，企业为降低物流成本、致力于核心业务，选择将物流业务外包。我国加入WTO后，更多国际3PL进入中国市场，国内也陆续涌现第三方物流企业。

受“大而全、小而全”思想的束缚，我国许多制造企业和商贸企业在物流运作上自成体系、自我服务，企业物流需求难以转化为有效的社会化市场需求。从原材料采购到产品销售过程中，一系列物流活动主要依靠企业内部组织的自我服务完成，这种以自我服务为主的物流活动模式，在很大程度上抑制了工商企业对高效率的专业化、社会化物流服务需求的产生和发展。

与发达地区相比，我国企业物流外包比例较低，第三方物流有很大发展空间，特别是专注服务于某一专业领域的物流企业。 “我省传统物流企业应积极向第三方物流转化。 ”省物流协会有关专家认为，传统物流企业不应是简单地增加一两个功能,而是要以现代物流理念和技术,对传统物流业务进行物流流程再造,真正具备为用户优化物流管理提供策划设计、组织运筹和实际操作等综合服务的能力;建立信息管理系统,将物流服务与工商企业的生产和营销紧密融合,促使供应链达到整体最佳;积极开展增值服务,提高物流网络信息化服务水平,增强第三方物流企业的核心竞争力。

人大代表认为，加快推动传统物流业向现代物流业转型。要积极改造现有物流业传统设施，引导物流企业利用先进的信息技术和物流技术，革新传统物流企业的管理模式，促进现代物流业持续健康快速发展。

工商联有关专家也建议，鉴于物流行业的复杂性，政府应尽快建立一个统一协调的管理机制，科学制定发展规划，避免物流行业重复建设和无序管理;在全省范围内，改变物流企业多而散的现状，优化物流业的区域布局，持续推动经济技术开发区物流园、现代粮食物流园等重点物流园区建设，科学制定物流园区管理办法，重点培育和引进一批服务水平高、国际竞争力强的大型第三方物流企业，促进物流业整合升级。