日本是个机动车大国，但日本也是世界上交通事故率较低的国家之一。2011年日本全国的交通事故死亡人数仅为4611人，相当于日本自杀人数的十分之一，连续11年处在下降通道。日本的交通事故率之低不仅与严格的法规限制有关，同时也与普通民众的交通安全意识和约定俗成的社会风气有着密切的关系。

　　就拿“闯黄灯”一事来说，首先，日本的《道路交通法》中并没有对信号灯做出具体明确的规定，而是在《道路交通法实施令》中进行了详细说明。日本的《道路交通法实施令》中规定，“当黄灯亮起时，一是路上的行人禁止开始横过道路，或者正在横过道路者应快速通过，禁止停下来或者调头返回；二是车辆或路面电车严禁超过停止线前行。但当黄灯亮起时因已经非常接近停止线而不能安全停止的状况除外。”

　　这一规定的意思就是，黄灯亮起时车辆“要在停止线前停下来，但当不能确保安全停止时"允许"继续行进”。可见，日本的交通法规是以“安全通行”优先的。

　　其次，就是约定俗成的交通共识。法律规定是一个实际问题，但具体如何操作，日本已经形成了一套众人熟知的“规定外”的交通意识。当交通信号灯由绿变黄时，司机一般都会根据自己的行车速度、道路状况及与停止线的距离对自己是否减速停车还是快速通过做出判断。根据记者的观察，当黄灯亮起时，已经比较接近停止线的车辆都会采取加大油门快速通过的措施。如果此时突然减速停下，往往会让后车反应不及而造成追尾事故。

　　第三，日本主要路口的红绿灯变灯时间间隔都是根据不同时间段的交通流量实际测算后设置的，这保证了道路交通通过性的合理化。

　　第四，闯灯的处罚规定是，闯红灯轿车司机罚款9000日元（约合人民币636元），扣2分（一年6分满分）；黄灯闪烁未停车确认安全而直接通过的罚款7000日元（约合人民币494元），扣2分。

　　最后，排队礼让意识是确保道路交通安全通畅的关键所在。在日本，只要人行横道线上有行人，即使是绿灯，司机也不会“横冲直撞”，更不会鸣笛警告。如果前方车辆行进不畅，司机不会强行超过停止线驶入路口。由于从幼儿园时期就开始进行交通安全意识培训，再加上驾车人员在考取驾照时的严格培训和考试，绝大多数的行人、车辆都是非常遵守交通信号指示的，这为确保日常交通的基本安全提供了保障。所以，日本路上一般没有警察指挥交通，也没有电子眼拍照。